Rund um den Stadtkern gab es früher viele Bauernhöfe. Hier lebten Großfamilien mit Kindern, Eltern, Großeltern, Tanten und Onkeln zusammen, die sich die schwere Landarbeit teilten. Dazu hatten Bauern oft Hühner, Gänse, Schweine, Kühe und Pferde. Auch heute gibt es noch Bauernhöfe in Essen. Im Hofladen auf dem Klosterberghof zum Beispiel kann man viele Bio-Produkte wie Eier, Milch, Gemüse und Obst kaufen.
Landwirtschaft wird heute mit Maschinen betrieben. Franz Dinnendahl wurde auf der Horster Mühle geboren und baute die erste moderne Maschine im Ruhrgebiet: eine Dampfmaschine. Das änderte fast alles, weil man jetzt Maschinen mit Wasserdampf antreiben konnte. Vorher musste man das mit Wasserkraft oder mit einem Göpel machen. Das war ein Drehkreuz, das von Menschen oder Pferden in Bewegung gesetzt wurde.
